１２月１７日	大　阪 ２３：２７ − 急行 きたぐに → 長　岡 　７：４０ （５８３系）
１２月１８日	長　岡 　８：０８ − とき３０８号 → 高　崎 　９：０４ （２００系） 高　崎 　９：３３ − MAXとき３１２号 → 東　京 １０：２８ （Ｅ４系） 東　京 １９：３０ − のぞみ１２１号 → 新大阪 ２２：０６ （Ｎ７００系）

　今回、大好きな第三舞台の解散公演（新宿・紀伊國屋ホール）の千秋楽のチケットが手に入ったので、５８３系「きたぐに」に乗車してちょっと遠回りで東京に向かうことにする。

　２３時前に大阪駅に到着。「きたぐに」が入線するのを待っていると２３：０３、１１番ホームに５８３系１０両がゆっくりと滑り込んできた。

急行きたぐにの急行券・Ｂ寝台券

私は５８３系といえば寝台特急「なは」が、「きたぐに」といえば１４系客車急行時代の方が思い出深い。この日の朝刊で「きたぐに」廃止のニュースが発表された影響なのか、「きたぐに」を撮影に来ている人も見られた。またこの日の「きたぐに」は明朝の新潟駅周辺高架工事の影響で、新潟行きではなく新津行きとして運転され、電車の行き先表示は残念ながら「急行」のみだった。

ホーム案内板は「新津行き」	行き先表示は「急行」のみ	ヘッドマークは従来通り

　５８３系改造の４１９系食パン電車は何度も乗ったが、５８３系は今回が初めての乗車である。Ａ・Ｂ寝台、グリーン車、座席車とバラエティー豊かな「きたぐに」の車内の写真を撮って自分の寝台へ。

Ａ寝台通路	Ｂ寝台通路
グリーン車	座席車（自由席）

　乗った車両を見てみると上段寝台はすべて、中段寝台もほとんど空いてる状態。下段寝台は半分ほど利用されていた。これでは廃止もやむ無しか。３月の廃止後は多客時に臨時運転されるようだが、今と同じように５８３系で運転されるのか、４８５系などの座席車で運転されるのかは興味のあるところだ。今回はＢ寝台下段を利用したが、さすがに寝台幅１０６ｃｍと広い。しかし高さは３段寝台のためかなり低い。座ると頭がつかえるので、窓側にある隙間に頭をもって行くと何とか座ることができた。パンタグラフの下にある中段寝台（パン下＝上段寝台が無く高さがゆったりの中段寝台）の利用も考えたが、上中段寝台では小窓しかなく、下段寝台では大きな窓を独り占めできるのが魅力で、１０００円高い下段寝台を選んでしまった。

Ｂ寝台上段（かなり高い位置にある）	Ｂ寝台中段（頭上に網棚が迫る）	Ｂ寝台下段（高さは窮屈だが寝台幅は106ｃｍ）
	Ｂ寝台中段・パン下（上段がなく余裕の高さ）

　新津行き「きたぐに」は定刻の２３：２７にゆっくりと大阪駅を後にした。

この景色もあと少しだけ・・・	電光掲示板は味気ない	下段寝台から見た大阪駅

　新大阪、京都と停車していく。ＩＣレコーダーで車内放送を録音する乗客を見て、そういえば携帯電話にボイスレコーダー機能があったことを思い出し、京都駅出発後の放送と大津駅出発後の最終放送を録音してみた。携帯電話の機能も意外と便利だなぁと実感した。寝台に寝そべり、窓から外をぼーっと眺めていると、０：５４に米原駅到着。１４分間停車しているので電車から降りてみる。行き先表示がいつの間にか「急行」から「急行きたぐに 新潟」にされていた。

窓が大きいので車窓を楽しめる	本当は新津行きなのに・・・	やはり吊り下げ札はいい

　米原を出て長浜あたりでそろそろ寝ようとするがなかなか寝付けなかった。うとうとしながらいつの間にか寝ていたみたいで、直江津到着前の放送で目が覚めた。前日から冬型がきつくなるとの予報が出ていたので雪などで遅れが出ると困ると思っていたが、定刻に運行しているとのことで一安心。直江津には定刻に到着。ここで２１分停車をするので、ホームに降りてみる。天気は雪ではなく雨が降っていた。その後柿崎まで定刻運行だったが、ここから柏崎間は強風のため徐行運転をするとの放送があった。進行方向左側に迫る日本海は時化た状態で風も強い。

日本海は時化ている	運転台が見える

　結局柏崎には２５分遅れの７：０９に到着した。下車する長岡駅には２６分遅れの７：４０に到着。定刻運行なら１４分停車だが遅れているのですぐに新津に向けて出発していった。

長岡駅２番ホームに到着	すぐに出発していった	１１５系電車

　「きたぐに」を見送った後は新幹線に乗り換えをする。本来なら新幹線１本で東京まで行けるのだが、時間もあるので２００系とＥ４系の乗り比べをする。

長岡から東京までの新幹線特急券

　長岡８：０８発の「とき３０８号」は０系と同じ顔をした２００系。長岡駅に入ってきたのは初期のカラーリングに戻されたグリーンラインの２００系だった。乗車後は長岡駅で購入した駅弁で朝ご飯を済ませる。途中の越後湯沢駅周辺は真っ白の雪景色だった。

とき３０８号の新幹線指定券	２００系初期カラー	越後湯沢付近は雪景色

　約１時間で高崎駅に到着。次に乗車するまで３０分ほどあるので、高崎駅に入ってくる新幹線をいくつか撮影する。

高崎駅に到着の２００系	現在のカラーリング	いずれ見られなくなるＥ１系と２００系

　次に乗車したのはＥ４系の「ＭＡＸとき３１２号」の２階指定席。さすがに２階からの眺望はすばらしく、熊谷あたりからは進行方向右側に富士山をきれいに見ることができた。

乗車したＥ４系（ＭＡＸとき）	Ｍａｘとき３１２号の新幹線指定券	富士山がとてもきれい

　東京駅には１０：２８に到着。新宿の紀伊國屋ホールには１３時までに行けばいいので、山手線で鶯谷駅に移動し、上野に到着する電車を撮影する。

１８５系水上	６５１系	２１１系もややくたびれて見える・・・

　待ち時間が長いので鶯谷のホーム端でぼーっとしていると、鶯谷に山手線と京浜東北線が同時に入線する写真が撮れないのかと思い待っていると、１時間ほどした１２時頃に同時に入線してきたので、それを撮影。

練習、練習		山手線と京浜東北線の同時入線

　その後に新宿に移動し紀伊國屋ホールへ。２時間ほどの公演を見た後は、カシオペアを撮影するべく上野へ向かう。上野駅に到着するとすでに「カシオペア」が入線していた。先頭のＥＦ５１０を見ると、ラッキーなのかアンラッキーなのかわからないが、カシオペア色ではなく北斗星色だった。

北斗星色ＥＦ５１０カシオペア	Ｅ２６系カシオペア	上野駅では吊り下げ札が未だ現役

　ラストに「北斗星」のＥＦ５１０を撮影して、すぐに東京駅に移動する。

北斗星	テールマークが映る

　東京駅ではお土産や晩ご飯の駅弁を急いで買い込み新幹線ホームに向かう。乗車するのはＮ７００系「のぞみ１２１号」岡山行き。

のぞみ１２１号の新幹線特急券

　車内清掃が済んだのが発車３分前と慌ただしかったが、定刻１９：３０に東京駅を離れた。加速が速いのであっという間に品川に着いた。その後、新横浜、名古屋、京都と止まり、定刻２２：０６に新大阪駅に到着。在来線に乗り換えて無事帰宅。